Friert mein Pferd?

Dass Pferde eine andere Wohlfühltemperatur haben als wir Menschen, wissen die meisten Pferdehalter eigentlich – dennoch zweifeln sie bei den aktuell prognostizierten Wetteraussichten mit deutlichen Minusgraden auch tagsüber, ob das Pferd nicht doch auch friert. Dass Pferde sich jedoch hervorragend auf unterschiedlichste Temperaturen einstellen können, liegt an ihrer Herkunft als Steppentiere, die auch enorme Schwankungen zwischen Tag und Nacht aushalten konnten. Sie passen sich also mit bestimmten Strategien des Körpers an die jeweilige Umgebung an. Wie genau diese sogenannte Thermoregulation abläuft, haben wir bereits für euch unter die Lupe genommen: www.char-line.com/de-de/kohlen-stoff/detail/decke-oder-nicht-thermoregulation-des-pferdes/ .

Um sicherzugehen, dass der Vierbeiner nun mit dem gewählten Kälteschutz in Form einer dickeren und dünneren Decke oder seinem natürlichen Winterfell ausreichend versorgt ist, gibt es ein paar Hinweise aufs Frieren, die jeder Pferdebesitzer kennen sollte. Sichersten Zeichen ist das Zittern: Die unwillkürliche Kontraktion der Muskeln erfolgt in minimalsten Abständen und hat das Ziel, Wärme zu erzeugen. Das funktioniert auch extrem gut, verbraucht aber sehr viel Energie. Entsprechend sollte man ein zitterndes Pferd auch unterstützen. Hier kommt nicht nur zwangsläufig eine Wärmeschicht in Form einer Decke in Frage, sondern bspw. auch das Anbieten eines Unterstandes, der gegen Witterungseinflüsse schützt, oder die Gabe von mehr hochqualitativen Raufutter. In Gruppenhaltung sind es auch oft die rangniedrigen Tiere, denen der Zugang zu beidem verwehrt wird.

Ein guter Indikator sind außerdem die Ohren: Fühlen sich diese auch im unteren Teil, also in direkter Nähe zum Kopf deutlich kalt an, kann es sein, dass das Pferd friert. Bei Kälte stellen sich außerdem die Haare am Pferdekörper auf, um durch den zusätzlichen Einschluss von Luft noch mehr Wärme zu behalten. Dieser Mechanismus funktioniert am besten bei nicht-eingedeckten Pferden, die ein natürliches Winterfell haben. Mit einer zusätzlichen Schicht angetrocknetem Weide-Dreck ist die Schutzfunktion perfekt – und diese sollte nur wenn unbedingt nötig entfernt werden. Wer dennoch glaubt, sein Pferd sei deutlich unterkühlt, kann dies außerdem an der Körpertemperatur feststellen. Außerdem gibt die Haltung Aufschluss über Unwohlsein auf Grund von Kälte: Einige Pferde klemmen den Schweif ein oder spannen die Rückenmuskulatur, gerade im Bereich der Lende, besonders an. Dort fühlt sich in der Regel die Haut dann auch trotz Decke eher kalt an.

Eines haben Pferde – egal ob mit oder ohne Decke – jedoch gemeinsam: Nässe in Verbindung mit Wind und Kälte vertragen sie schlecht, gerade wenn sie keine Gelegenheit haben, sich vor diesen Witterungsbedingungen zu schützen. Gelangt die Nässe nämlich auf die Haut, funktionieren die physiologischen Vorgänge rund um das Aufstellen der Haare nicht mehr – die Wärmefunktion geht verloren.

Pferde frieren also deutlich später und höchst selten, solange sie gesund und mit einem intakten Stoffwechsel ausgestattet sind. Und ihre Besitzer ziehen in den kommenden Tagen einfach noch eine Schicht mehr an – so bleiben beide warm ????