Das Hufgeschwür | Kleines Problem mit großer Wirkung

Gestern noch topfit, heute auf drei Beinen: Hufgeschwüre, auch Hufabszesse genannt, kommen meistens plötzlich und sind sehr schmerzhaft. Denn die Entzündung der Huflederhaut, welche der Grund für ein Hufgeschwür ist, entsteht mit der Bildung von Eiter. Dieser setzt sich aus abgestorbenem Zellmaterial sowie Bakterien zusammen, hat typischerweise eine grau-schwarze Farbe und riecht übel.

Durch die Entzündungsreaktion und die damit verbundene Eiterbildung wird Druck auf die Huflederhaut ausgeübt, welche durch die sie durchziehenden Blutgefäße und Nervenbahnen sehr empfindlich ist. Die den Huf schützende, recht harte Hornwand wiederum verhindert, dass die Eiterherde von selbst abfließen können, und so breitet sich das Hufgeschwür aus. Wird er nicht entdeckt oder behandelt, kann der Abszess von der Sohle durch den Huf nach oben wandern und eventuell das Hufbein angreifen, eine Hornsäule bilden oder am Kronrand aufbrechen.

Die Ursachen eines Hufgeschwürs sind vielfältig und betreffen beschlagene wie unbeschlagene Pferde jeden Alters gleichermaßen. Man unterscheidet zwischen durch Krankheitserreger verursachte Geschwüre und ohne weitere Krankheitserreger verursachte Abszesse. Kleinste Verletzungen der Hornschicht ermöglichen es Bakterien, in tiefere Schichten vorzudringen und hier die natürliche Entzündungsreaktion auszulösen. Diese können durch kleinste Steinchen, Nageltritte oder schlecht sitzende Nägel des Hufeisens genauso verursacht werden, wie durch dumpfe Traumata nach Ballentritten, Fehlstellungen oder auch durch mangelnde Stallhygiene und den dauerhaften Aufenthalt auf feuchten Böden. Eher weniger bekannt ist, dass ein Hufgeschwür für den Organismus des Pferdes auch eine Gelegenheit ist, sich von Giftstoffen zu „befreien“, die beispielsweise über Impfungen, Wurmkuren und andere Medikamentengaben im Körper vorhanden sind. Eine schlechte Grundkonstitution von Huf und Haut trägt dazu bei, hier den Ablauf für etwaige Entzündungsreaktionen zu bilden.

Da Abszesse extrem schmerzhaft sind, ist schnelles Handeln nötig: Die Abnahme des Eisens und die anschließende Kontrolle durch Abtasten mit einer speziellen Hufzange geben oftmals schnell Aufschluss über den Sitz des Geschwürs. Nicht selten ist der betroffene Huf auch deutlich wärmer und der Puls an der Zehenarterie, die außen über den Fesselkopf verläuft, deutlich spürbar. Einige Pferde reagieren auch mit einer Schwellung des gesamten unteren Beines. Das Öffnen des Entzündungsherds sollte durch einen Fachmann – Schmied, Hufpfleger oder Tierarzt – erfolgen, um das Eindringen weiterer Schädlinge von außen zu vermeiden. Oft erkennt man den Sitz des Hufgeschwürs schon an dunklen Stellen in der Hufsohle, die durch den innenliegenden Eiter verursacht werden. Nach dem Öffnen des corpus delicti geht es dem Pferd meistens schlagartig besser; tieferliegende Abszesse werden erreicht, in dem der Fachmann eine Art trichterförmiges Loch in die Sohle schneidet.

Ist der Abszess dagegen noch nicht genug gereift, helfen feuchte Hufverbände, die das Horn und die Sohle etwas aufweichen und so dem Eiter den Weg nach draußen erleichtern. Gleichzeitig nimmt ein Hufverband mit viel polsternder Watte auch etwas Druck auf den Huf, sodass das Pferd um einiges besser hintreten kann. Hausmittel wie Sauerkraut haben zusätzlich eine entzündungshemmende Wirkung und können daher auch als unterste Schicht im Hufverband angewendet werden. Ist das Hufgeschwür vollends entfernt – das heißt, all der Eiter abgeflossen – sollte dagegen möglichst wenig Feuchtigkeit an den betroffenen Huf gelangen. Das A & O ist dann eine saubere, trockene Umgebung für das Pferdebein, eine regelmäßige Kontrolle und Pflege der Hufe sowie eine mit dem Tierarzt abgesprochene, angepasste Bewegung an die verbliebende Schmerzempfindlichkeit des Hufes.